是时候打破一些关于精油的迷思了。这些是从具有强烈气味的植物中提取的油，通常作为具有医疗用途进行销售。但是，它们真的应该算作家庭疗法吗？让我们深入挖掘。

精油不是“必需品”

让我们从弄清名称的含义开始：精油是含有植物“精华”的油——通常指的是它们的味道或气味。例如：我们联想到薄荷的那种浓烈的薄荷香气？打开一小瓶薄荷精油，你会闻到一大口。

这与我们在谈论必需氨基酸、必需脂肪酸或维生素是必需品时使用这个词的方式不同。在营养学中，“必需”是指我们的身体需要但不能制造（或制造不够）的物质，因此我们必须从饮食中摄取它们。甲硫氨酸是一种必需氨基酸，因为如果我们不吃任何东西，我们就会死。

所以不要混淆两者。如果您未能获得足够的薰衣草精油，您就不会死。尽管精油使用植物作为成分，但精油本身是一种制成品。我们的健康不取决于我们是否能够获得它。

精油中究竟含有什么

想象一下，将您的鼻子凑到花园里的一朵花上，闻着它的香味。漂浮在您吸入的空气中的是成百上千种不同的分子，它们与我们鼻腔中的感觉受体相互作用。如果我们尝到一种有味道的植物，也会发生大致相同的事情，但我们会把它描述为一种味道而不是一种气味。（许多相同的受体都参与两者。）

自古以来，人们就想收集构成植物气味、味道或他们认为具有药用特性的化学物质——如果您愿意，可以将其精华装瓶。这些分子中的一些很容易与油混合，或者如果你能在你的小瓶里收集足够多的东西，它们就会自己变成油。

如今，许多精油都是蒸汽蒸馏的，这意味着热蒸汽与植物部分混合在一起。这些有味道的分子被称为挥发性化合物，因为它们会飞走——这也是它们最初能够漂浮在空气中的原因。然后可以将蒸汽和挥发性化合物的混合物冷却以产生油水混合物，然后进行分离；油部分是我们的精油。

也就是说，还有其他过程，例如通过将植物部分浸泡在油中来提取挥发性成分，或者对于某些柑橘类水果，只需将它们从植物中挤出即可。一些精油销售商会大肆宣扬他们的工艺是最好的还是唯一正确的，但从历史上看，“精油”这个词一直被用来描述以各种方式制成的有香味的植物油。

它们可能是自然的和古老的（有点），但这并不意味着它们无害

精油有一种神秘感，一些支持者指出圣经中提到的乳香或在埃及木乃伊包装纸上检测到的树脂，这些迹象表明过去的聪明人所做的事情基本上与你购买一包小精油时所做的事情相同来自 DoTerra 或 Young Living 的瓶子。

的确，香油和芳香植物部分在各种文化中用于各种目的。乳香，一种有时燃烧成香的树脂，与精油不同，但可以用它制成精油。在现代药物出现之前，药物通常是通过烹调植物或提取被认为具有治疗作用的成分制成的。所以，是的，植物油在前现代医学中有着悠久的历史。当然，它们的使用方式不一定与今天的精油相同，但具有一定的历史连续性。

重要的是要记住，古代人并不是万无一失的智慧之源。例如，埃及医学纸莎草表明柳树皮可以治疗炎症，而蓖麻油可以作为泻药——这两种物质在今天被认为是有效的。（阿司匹林是柳树皮中活性成分的化学重新配方。）但是，你知道，他们还推荐将鳄鱼粪便放入阴道作为避孕方法。许多古代医学治疗无效或有害。

自然界中的许多事物也是有害的。一般而言，足以提供帮助的强大药物通常在体内也具有足够的活性以造成伤害。许多医学实践涉及学习根据剂量和情况开药，并向患者开药，因为它们对患者有帮助。这不像“这种油对那种情况有好处”那么简单，然后让人们想喝多少就喝多少，想喝多少就喝多少，想喝多少就喝多少。但这正是销售精油的人经常描述的。

关于精油作为药物的信息通常来自销售它们的人

有两家大型多层次营销公司，DoTerra 和 Young Living，它们生产精油并委托大量“分销商”进行营销和销售。这些分销商中的许多人都分享了这些油的潜在用途清单，而且往往远远超出了已知的科学（或 FDA 等机构允许的声明）。

例如，FDA向 Young Living 发出了一封警告信，指出他们的经销商大胆宣称精油可以做什么，基本上将它们定位为治疗特定病症的药物。但这些油用作药物时从未被证明是安全有效的。经销商称这些油为“补救措施”，并鼓励将其用于严重到人们无法自行治疗的情况。（这些情况也不允许使用非处方药。）来自信件：

根据上述声明，您的“精油”、“活力”、“宁夏”和“Natures Ultra CBD”产品旨在预防、治疗或治愈不适合自我诊断或治疗的病症非医疗从业者，如尿路感染、酵母菌感染、高胆固醇、高血压、癌症、肾结石、成瘾、老年痴呆症、焦虑症、抑郁症、慢性疼痛、糖尿病、药物戒断、癫痫、青光眼和帕金森氏症疾病。

除了经销商的这些声明外，您还可以购买有关精油作为健康状况补救措施的说法，或在 Pinterest 上搜索定位为治疗和治疗的精油食谱，例如“液体xanax ”（已更名为“液体平静”）。

精油在治疗上作用不大

鉴于所有这些历史和市场营销，您可能会认为精油确实是一种强大的药物。但证据不足。

我们可以肯定地说的一件事是精油具有独特的气味。它们在补充医学中的许多用途（旨在与现代医学一起使用）可能将它们的有效性归因于一个简单的事实，即人们通常认为它们闻起来很香。例如，一项研究发现，将薰衣草油放入造口袋中可以提高“生活质量”，并且更容易习惯带着造口袋生活。

国家癌症研究所收集的多项研究表明芳香疗法可能对接受癌症治疗的人有帮助。例如，闻到柠檬和生姜精油的气味会让你流口水，这在接受导致口干的治疗时很有帮助。接受乳房活检的女性报告说，当她们在医院长袍上的毡片上涂上薰衣草和檀香油时，她们的焦虑感会减轻。

但请注意，我们不是在谈论精油有助于治疗真正的癌症。关于精油对生理医学状况的有效性的研究通常会得出负面或不确定的结果。支持精油的证据往往是针对极其主观的事情，比如用精油按摩后你是否感觉更放松。

由于气味强烈，很难进行有真正对照组的试验。您可以比较使用和不使用精油的按摩，但是如果有人在按摩过程中闻到强烈的薰衣草味，他们就会确切地知道自己属于哪一组。传统上，安慰剂效应在使用精油的研究类型中非常强烈拔得头筹。这不是一件坏事——感觉更好就是感觉更好——但很难断定这些油具有真正的药用特性，因为它们是常用的。看起来也许它们闻起来很香。

那么，为什么精油爱好者经常声称精油具有抗菌、抗癌或抗真菌特性呢？因为这些东西已经在实验室里得到了证明，而不是在人体中。例如，一些精油可以抑制 HSV-1（一种疱疹病毒）的复制，但也可以漂白。这并不意味着您应该将其中任何一种用作药物。

一些精油可能有足够的证据表明可以将它们用于特定的、轻微的情况，但请咨询医生，而不是依赖精油销售人员获取信息。

精油可能有害

如果您使用精油是为了它们的气味或味道，您可能不必担心太多。我自己用精油制作香味沐浴盐，这可能不完全是药用的，但当你肌肉酸痛时，在薰衣草香味的热浴中放松一下确实很好。

但值得讨论一些精油的缺点。毒物控制中心有一个页面警告他们经常接到电话的一些油。他们之中：

如果吞下冬青油是有害的。（它在化学上与阿司匹林相似，就像服用阿司匹林过量一样。）

即使吞下少量茶树油也可能有害；毒物控制中心建议不要将其用于口中，即使作为漱口水或牙痛治疗剂也是如此。

吞咽桉树油会导致儿童癫痫发作。

鼠尾草油也会导致儿童在吞咽时癫痫发作。

当局部使用大量樟脑油和/或用额外的衣服盖住时，樟脑油会导致儿童癫痫发作。

如果您使用精油，请务必阅读您正在使用的特定精油的潜在副作用和危险，并确保从可靠来源（如医生，而不是经销商）获取有关如何使用它们的信息安全地。将精油放在儿童接触不到的地方。

也可能对精油过敏或敏感，并因此产生称为接触性皮炎的反应。这表现为红色、发痒的皮疹。精油爱好者有时会将此描述为皮肤对治疗的“排毒”反应，或者他们甚至会说这样的反应证实治疗有效。拜托，如果你因为在皮肤上涂抹某些东西而出现皮疹，请停止在你的皮肤上涂抹这种东西。

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